Hay ciertas historias verdaderas que, en el transcurso de los años, van adquiriendo también forma de leyendas en las que caben múltiples interpretaciones populares...

Aunque parecería un mito, pero Frank Hayes, es el único jockey muerto que ganó una carrera a  lomo de un caballo.

Un muerto ganó la carrera de Belmont Park

Nueva York, febrero 1923. El ayudante de establo Frank Hayes soñaba con tener la oportunidad de ser jockey, y convenció al dueño del pura sangre “Sweet Kiss”, para que le dejara montarlo en la carrera de Belmont Park. 

 

Pero la perseverancia de Frank tuvo sus frutos; el propietario de la  yegua Sweet Kiss, aceptó que ese mozo de cuadra la montara, entre otras cosas porque no tenía muchas posibilidades de ganar en su próxima carrera. 

 Y llegó el día, Frank se alineó con su yegua Sweet Kiss en la salida. Las apuestas marcaban claramente que muy pocos confiaban en una yegua sin muchas posibilidades sobre el papel, montada por un "viejo" desconocido de 35 años que solo había montado en una ocasión, hacían que se pagase 20 a 1.

 

¡Y comenzó la carrera! ... Cuando se llevaba recorrida la primera milla era difícil poder imaginarse quién estaba mas sorprendido, si los espectadores o el propio Frank Hayes, ya que él y su yegua se encontraban en primera posición a mas de 2 cuerpos por delante de los favoritos de la carrera. Los dos jockeys estuvieron mucho tiempo emparejados, sus cabalgaduras cabeza con cabeza en un intento de no quedar atrás para poder tener opciones en los momentos finales de la carrera. El favorito parecía avanzar más en el terreno liso y Frank y su yegua recuperaban lo cedido en cada salto.

 

Ya en la recta final, Sweet Kiss se desvió en el último salto, algo había sucedido, algo que hizo que la yegua casi se golpeara con otro caballo. A pesar de ello se enderezó y empezó a galopar con fuerza lo que la permitió llegar a la meta con un cuerpo y medio de ventaja sobre el segundo clasificado. ¡Frank y su yegua habían ganado la carrera! Esa victoria, por inesperada, constituyó una enorme alegría para el propietario de Sweet Kiss, ya que había ganado la carrera.

 

Pero algo no estaba bien; los espectadores observaron que Frank no estaba erguido sobre la yegua, estaba tumbado sobre ella, no se movía. Acudieron a comprobar lo que sucedía y, poco después, se certificó su muerte por un ataque al corazón, haciendo a Hayes en el único jockey muerto en ganar una carrera.

 

Debido a este episodio, nadie querrá volver a montar a “Sweet Kiss”, que será apodado “el dulce beso de la muerte”.