Ese día la nave volvía después de 16 días de misión, trayendo consigo a
los 7 astronautas que iban a bordo y a escasos minutos de su aterrizaje,
en la sala de control de la NASA comenzaron a detectar un aumento en la
temperatura del ala derecha transbordador.
La NASA conmemora el décimo aniversario de la tragedia del Columbia
De pronto, la comunicación con la nave se perdió, mientras la nave
estallaba al reingresar en la atmósfera terrestre. Todo debido a una
pieza de espuma aislante en un tanque de combustible, que se desprendió
durante el despegue y golpeó el ala izquierda, abriendo un agujero que
resultaría fatal a su regreso. El accidente cobró la vida de los 7
tripulantes y fue transmitido en vivo por televisión a millones de
personas.
El trágico evento provocaría que el gobierno de Estados Unidos pusiera
en pausa el programa de transbordadores por dos años, marcando así el
inicio del fin de una era.
A 10 años de la catástrofe, la agencia espacial estadounidense realizó una ceremonia y una serie de tributos para recordar a los siete astronautas fallecidos durante la explosión del transbordador.
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